Baklawa

Estamos ante una elaboración muy querida y disputada, informaciones varias lo sitúan en distintos puntos de la geografía teniendo entre ellas muchas similitudes en la preparación que os paso a comentar.

Como sucede en todas las elaboraciones, los principios de estas o sus orígenes culinarios en muy pocas ocasiones se asemejan a lo que realmente conocemos en la actualidad, el baklava es buena prueba de ello.

Es un postre muy antiguo que tuvo su origen en la antigua Mesopotamia donde se cree que los Asirios crearon la forma de añadir capas de pan una encima de otra añadiendo nueces y miel para después hornearlo.

Es citada la elaboración en un libro de recetas con nueces de Mesopotamia y lo describe Muhammad bin Hasan al-Baghdadi  en su libro de cocina en el siglo XIII como un postre bizantino. Los periodistas gastronómicos Claudia Roden  y Andrew Dalby no encuentran ninguna prueba en fuentes árabes, griegas o bizantinas anteriores al Imperio Otomano que den autenticidad a la afirmación de  “bin Hasan”.

Hay varias etnias reclaman como propio el postre aunque los datos más claros sitúan su elaboración en las cocinas de Asia central siendo este de origen turco. Principalmente aquí habría una contradicción pues Turquía no estaría dentro de la zona central y si en la occidental, como Azerbaiyán, teniendo este país a mi entender una preparación muy parecida a la turca, el “Bak pakhlavasi”, aunque con ciertas diferencias.

Como habéis visto ya sea en la antigua Mesopotamia como en Asia central lo que está claro es que estaba presente esta preparación entre las elaboraciones de la zona aunque las informaciones provengan de situaciones geográficas diferentes.

También hay varias informaciones sobre el origen etimológico de su palabra que os paso a comentar.

La palabra Baklava en un principio proviene del turco aunque esta palabra en árabe provenga de “baklavi” que significa “nueces”. Así pues, las escritoras gastronómicas Engin Akin y Myrsini Lambraki afirman que la palabra ha pasado a formar parte del árabe a partir del turco. No es así lo que comenta Paul D. Buell, profesor e historiador, que argumenta que su etimología es de origen mongol teniendo como base la palabra “baγla” (envolver, ligar)  y siendo citada con anterioridad una elaboración parecida en un libro de cocina chino escrito en 1330 bajo la dinastía Yuan.

Según Buell, los turcos añadieron la –v a la actual palabra conociéndose así en todas las cocinas.

Como curiosidad, hay cierta similitud entre las palabras, Baklava y Bak pakhlavasi (anteriormente citado), y no sería de extrañar que hubiera derivado una de la otra.

Su elaboración con respecto a cualquier otra que se realizara en la antigüedad es también objeto de discusión. El parecido con lo que conocemos como baklava reside en la manipulación de la pasta que se alisa de tal manera que se crean hojas muy ligeras y que tanto griegos como turcos hacen suya.

Varios pueblos han aportado ingredientes que antes no tenía, como son el agua de rosas, los clavos, el cardamomo,… siendo turcos, árabes o bizantinos esos pueblos.

Está claro, como he dicho al principio, que el baklava es tan querido como disputado y tenemos que tener presente que su degustación es de esas que dejan recuerdo. Un refrán turco hace referencia a su consumo, y dice así:

Borç bini aştıktan sonra baklavaye, börek ye o Her öğün baklava börek olsa yenmez!

En resumidas cuentas, “si uno come todos los días baklava acabará harto”, así que mejor tenerlo en el recuerdo y saborearlo como se merece.

Espero que sea de vuestro gusto.

Fartons

¿Que queréis que os diga de esta exquisitez valenciana?
Para mi hablar de "fartons" es hablar de mi infancia, está fuertemente asociada a él y en el recuerdo está la alegría de saber que tocaba merendarlos en esas tardes de verano acompañados con horchata, siempre su inseparable compañera y gracias a ella se creo, os voy a contar.
Esta preparación no es muy antigua en el tiempo, al contrario, es mas bien reciente pero la horchata si que lo es y hasta la década de los años 60 se intentó encontrar un acompañante que fuera capaz de ser mojado sin romperse y que a la vez pudiera absorver la horchata. Fue a partir de ahí cuando la familia Polo, desde su empresa familiar en Alboraya, dió forma a lo que anteriormente se buscaba con muchas ganas.
El Farton o "fartó" (que es el nombre original) es un brioche esponjoso de forma alargada originario, como también lo es la horchata, de Alboraya.
Al ser una preparación dulce podemos acompañarlo además de con horchata, de cafe con leche, chocolate, leche merengada, con lo que mas nos guste.
No puedo acabar la entrada de hoy sin invitaros a que visiteis Alboraya y sus horchaterias donde podreis refrescaros con la mejor horchata y los deliciosos y genuinos fartons, calentitos, listos para comer.
Ahora que empieza el calor es la hora de probarlos.

Espero que sea de vuestro gusto.

Magdalenas

La magdalena es un alimento de mi infancia, como la de mucha gente, y así recuerdo las primeras veces que la comía, en los desayunos y meriendas acompañándola con una barra redonda de chocolate para que entrara mejor, toda una alegría.

Hoy en esta entrada echaremos la vista atrás para saber un poco sobre la magdalena. Tiene un origen incierto aunque no le han faltado novios.

Hay dos historias que os dejaré para vuestra valoración y cualquiera de las dos podría ser la autentica o quizá ninguna, quien sabe.

La primera se sitúa en Francia, en la región de Lorena, cuna también de la quiché lorraine para más información, y cuentan que una sirvienta, Madeleine Paulmier, preparó unos pastelitos en 1755 para  una cena de gala en el castillo de Commercy por orden del suegro de Luis XV de Francia, ex-rey electo de Polonia, duque de Lorena y de Bar, Estanislao I Leszczynski. La curiosidad fue que en las cocinas hubo una disputa con el cocinero y este se fue llevándose consigo los postres. Una joven sirvienta propuso un bizcocho que hacía su abuela para salvar la ocasión y este pastel conquistó a los invitados. Estanislao  aliviado por la situación bautizó el postre con el nombre de la sirvienta y así se bautizaron las magdalenas de Commercy, para que esta localidad adquiriera renombre. Esta magdalena tiene una constitución mas dura no deshaciéndose cuando se moja.

La segunda historia, más breve, transporta la elaboración a la época de los peregrinajes a Santiago de Compostela y cuentan que una joven llamada Magdalena elaboraba a los peregrinos las magdalenas en forma de concha teniendo ésta mucha similitud con el símbolo de los caminos que llevaban a Santiago. Así se conocen en todos los caminos y por extensión a toda España.
Por si solas, las magdalenas han sido famosas como postre o pasta dependiendo de la época vivida pero también lo han logrado en la literatura de la mano de Marcel Proust. Este escritor creo una obra de siete volumenes llamada "En busca del tiempo perdido" y es en su primer volumen donde aparece la referencia a nuestras queridas.
En "Por el camino de Swan" que escribió en 1913, la magdalena, ella solita, desencadena los recuerdos infantiles con el que empieza el libro transportándonos a otros tiempos y reconociendo esos olores que encadenan a la perfección con las emociones.

En esta presentación les he querido dar una forma que tienen actualmente las magdalenas aunque las hay muy diferentes.

Espero que sea de vuestro gusto.

Roses

Este dulce es típico de las comarcas del interior de Valencia así como de otras partes de España.
Actualmente solemos acudir a las pastelerías para impresionarnos con aquellas elaboraciones que por su aspecto y forma nos llaman mas la atención ya que su presentación es un buen reclamo, por muy elaborada que este, y es casi una venta segura.
Las rosas no forman parte de ese selecto grupo de elaboraciones pasteleras y tampoco las veras junto a ellas ya que visualmente no hay color, pero si que hay que darle el valor que se merece pues durante muchos años ha sido, junto con otros dulces, parte representativa de una pastelería que con los años ha sabido sobrevivir y eso tiene mucho peso.
Antes, hace ya años, los moldes los tenía la gente pobre y se solían hacer para las bodas de la gente rica. La costumbre era que la novia el día antes de su boda, fuera a casa del novio a hacer la primera rosa siendo esa la primera vez que la pisaba.
No todo el mundo sabía hacerlas y no siempre se podían hacer pues los huevos que ponían las gallinas se tenían que vender para comprar otras cosas que eran mas necesarias para la familia.
Ahora las rosas se encuentran fácilmente en muchos establecimientos y también se hacen para los bautizos, comuniones y cualquier otro acontecimiento, incluso para regalar.
Así que un servidor os hace llegar este longevo dulce que hace las delicias de aquellos que lo prueban.


Espero que sea de vuestro gusto.

Mantecados

Los mantecados, como bien dice la palabra, están hechos de manteca de cerdo y por un excedente de esta manteca se elaboraron por primera vez en el siglo XVI.
Por aquellos años el resultado de esta elaboración era diferente al que hoy en día podemos consumir ya que eran mucho mas "húmedos". En el siglo XIX, una mujer de Estepa, Filomena Micaela, les dio ese toque que mejoraría su presentación y su textura con un simple cambio, secandolos.
Y así fue. Al secarlos lo que consiguió fue que se conservaran mejor, que no perdieran muchas cualidades y se pudieran transportar mucho mejor.
Hoy en día, en la zona de Estepa se concentra gran parte de la producción de mantecados que se elaboran en Andalucia, aunque no solo esta región es productora, en el resto de España se elabora y se produce en cantidades menores siendo Estepa su principal productor.
Los mantecados son productos de repostería que se consumen durante todo el año aunque especialmente su temporada alta es la época navideña.
Normalmente suelen tener una forma circular pero he querido darles en la foto otro aire mas "estrellado" para cambiar un poco.

Espero que sea de vuestro gusto.

Alajú

El alajú es un dulce árabe que ha sabido sobrevivir discretamente al paso del tiempo. Aunque es conocido en la ancha Castilla, mas concretamente en Cuenca, no es propio de esta provincia ya que en las comarcas de la Comunidad Valenciana mas próxima a esta también se elaboraban y tenían mucha fama. De hecho, la comarca de Utiel-Requena, administrativamente era parte de la provincia de Cuenca hasta mediados del siglo XIX y de ahí viene la adopción de ciertas tradiciones.
Su etimología, como en varios nombres dados por árabes viene de la mano de su origen, acción, descripción o elaboración, ya que "Al-hasu" significa "relleno" (como otros dulces hispano-árabes como el alfajor) y que mejor que este simple nombre que con el paso del tiempo se ha abreviado hasta el que conocemos.
Casi me atrevería a decir que esta elaboración es, posiblemente, el origen de las tortas imperiales que con algunos cambios a lo largo del tiempo han llevado a otro gran producto, hoy en día accesible en todos los establecimientos en la época navideña.
Como en muchos lugares, los productos de la zona son los principales ingredientes y esta no iba a ser una excepción.
La excelente miel de la Alcarria, famosa desde hace muchos siglos, es el principal relleno de este dulce, una miel deliciosa que las abejas mayormente obtienen del espliego, tomillo o romero y que si no tenemos este oro liquido al alcance de la mano siempre podemos utilizar otras excelentes mieles de otras partes del territorio nacional que a buen seguro serán de nuestro gusto.